【華麗なる顕彰制度・帝室技芸員】

＜加納夏雄の場合＞

加納夏雄が第一回帝室技芸員になった背景には明治天皇（1852-1912年）との繋がりがあります。
愛刀家だった明治天皇は夏雄の天才ぶりに兼ねてより一目置いていたようです。
元々愛刀家であった明治天皇だったが、明治2年（1869年）4月に皇室御用を命じた事がられ、太刀飾りを担当した事に端を発します。

さらに勢い付いた夏雄は新政府から新貨幣の原型作成を依頼され、弟子らと共に夏生一派で試鋳貨幣の作成を担当しました。
当初、イギリスに作成を依頼する予定でしたが、サンプルの段階で完成度の高さから周囲を驚嘆させ、明治新貨幣は図案から型の制作までその全てを加納一派に一任されたのです。 

無論、夏雄の名声は一躍、世に知られるようになります。

明治5年（1872年）に行われた正倉院（奈良県）の宝物修理の際、明治天皇が宝物の一つの聖武天皇（701-756年）が佩剣したとされる8世紀の直刀を気に入り手元に収めたのですが、夏雄は明治天皇からこの直刀に合う拵えの作成を命じられ、翌明治6年（1873年）に完成させ、明治天皇はこれを「水龍剣」と号して佩用しました。
なお1957年に「直刀 無銘（号 水龍剣） 附 梨地水龍瑞雲文宝剣」として重要文化財に指定されています。

またその気品ある作品は海外でも人気を博し、その名は世界中に知れ渡りました。
1890年第三回内国勧業博覧会で百鶴図花瓶が一等妙技賞を受賞しています。
元々、夏雄一派を率いる人望のある人物だった事もあり、東京美術学校の教授に就任し、さらに第1回帝室技芸員に選ばれました。

長い鎖国から幕を開けて開国し、国際的な場へ日本が登場する激動の時代、皇室の権威を内外に発信する為に、夏雄のような人物が必要不可欠だったのです。


和器商会：村田氏の話は本当に感慨深いです。

村田氏：いえいえ、実は夏雄には三人の子供がいて、名前はそれぞれ春雄、秋雄、冬雄だったんですよ。

和器商会：四季の揃った家族と言う事ですね！非常に風流です。

村田氏：彼ら帝室技芸員には品格がありますよ。ただ、優秀なだけではない。絵も一流で円山四条派の絵師・中島来章に師事しています。

和器紹介：貴重なお話が聞けて嬉しいです。